ガスには速すぎます: ベンチャー・グローバルのカルカシュー峠の問題を見逃してはなりません

アンドレス・チャン著

2023 年 4 月 19 日

Venture Global は、「これまで建設された中で最速の大規模グリーンフィールド LNG 施設」の世界記録を保持していると宣伝していますが、性能と安全性はどのような犠牲を払っているのでしょうか?

Venture Global Calcasieu Pass LNG からのフレアは、夜空に数マイル先まで見えます。

ベンチャー・グローバルは先月、カルカシュー・パスLNG施設の問題により商業運転の開始が遅れると規制当局と顧客に伝えた。彼らは問題を「コンバインドサイクル発電を促進する5台の横型排熱回収ボイラ（HRSG）ユニットの故障」、より具体的には「HRSGユニットの上部炭素鋼ヘッダーとフィン付きチューブの間の溶接部の漏れ」と説明した。 「大規模な修理と交換が必要になる」。 1 これらの障害は、ガス液化にエネルギーを供給する一見基本的なモジュールであるオンサイト発電所に影響を与えます。 この発表は、昨年プレ商業運転が開始されて以来、大量のメタンガスの放出と高い発火率がすでに懸念を引き起こしていたカルカシュー峠にとって、もう一つの憂慮すべき兆候である。

2020 年、Venture Global と機器サプライヤーの Baker Hughes は、短い「仮想」テストだけで Calcasieu Pass LNG 用の機器一式を認証しました。2 Baker Hughes 氏によると、通常、テスト プロセスはさらに徹底的です。

「文字列テストは時間がかかることが多く、完了までにわずか 1 日から数日、または数週間かかる場合があります。 通常のテスト日には、さまざまな顧客代表、検査官、エンジニアリングおよびプロジェクト管理チームが直接参加し、機器の性能を検証するためにテストサイトに 30 名を超える人が集まることもよくあります。」 3

しかし、今回の場合（そして史上初めて）、テスト専門家とプロジェクト幹部の全員ではないにしても多くがリモートで参加し、テストは 8 時間未満で実施されました。新型コロナウイルス関連の遅延を吸収したくないため、両社の誰もテストのために特別に旅行しませんでした。 代わりに、「スマート ヘルメット」を着用した現場の技術者が情報をライブで送信しながら、バーチャルで作業を行いました。 この戦略により、Venture Global のコストも削減できた可能性があります。同社の CEO は長年、「顧客に最安値の LNG を提供するために可能な限りコストを削減する」と約束していました。 4テストが完了すると、Venture Global はほぼ即座に機器を認証しました。 Baker Hughes 氏によると、「Venture Global が持ついくつかの技術的な質問にはすぐに答えられ」、「彼らは同日に文字列テスト受入証明書に署名しましたが、これは珍しいことです」とのことです。 5 Venture Global の最高執行責任者である Brian Cothran は、以前は Baker Hughes のグローバルセールス担当副社長を務めていました。Baker Hughes は、仮想文字列テストを説明する文書の中で、システム全体が上記のプロセスを通じて認証されたことを示唆しています。

「低資本コスト、低運転コスト、迅速な市場投入を実現するというベンチャー・グローバルの取り組みをサポートするために、ベーカー・ヒューズは、高効率で信頼性の高いモジュール化された圧縮液化トレインと、発電および配電設備を供給しています。テストは、最初の機器一式に対して実行される主要なプロジェクトのマイルストーンです。 システム全体の現場の動作条件を複製およびシミュレートすることは、すべての主要コンポーネントが連携して正常に機能することを証明する唯一の方法です。最終プロジェクトサイトに出荷され、そこで操作されるすべてのコンポーネントは、試運転され、検証されます…6

説明されているストリングテストは、機器が出荷され、ルイジアナ州のプロジェクトサイトに設置される前にイタリアで実施されました。 その後さらなるテストが実施されたかどうかはわかりませんが、これらの報告は、Venture Global の急速な構築と Baker Hughes の「仮想文字列テスト」について深刻な疑問を引き起こす可能性があります。

環境保護団体であるルイジアナ州バケツリレーも、施設が 2022 年 1 月に運用を開始して以来、頻繁にフレアリングが発生するパターンを観察しており、事故の過小報告が疑われている。7 ある時期には、90 日中 84 日間フレアリングが発生した。8同施設の環境影響声明（EIS）には「夜間、視界不良時、渡りのピークシーズン中のフレアを避ける」との約束があったにもかかわらず、フレアは夜間と新熱帯鳥の渡りのピークシーズンに発生した。 9 衛星推定では、カルカシュー峠が大量のフレアリングが発生した場所であることが確認されている。10 グローバルガスフレアリングトラッカーのデータによると、この場所では2022年に約5億8,900万立方フィートのフレアが発生し（ガス輸出100万立方フィート当たり1.85立方フィート）、これは2番目に多い量である。データのある米国の 6 つの LNG 施設のうち、絶対ベースでの爆発量と、産出量ベースでの最大量である 11。比較のために、近くのキャメロン LNG 施設のフレアは、産出量ベースで 3 分の 1 未満でした。さらなる懸念の提起, ルイジアナ州環境品質局（LDEQ）の報告書によると、カルカシュー峠は商業運転開始前の最初の3か月間に、許可された放出と許可されていない放出でタンクから約29万ポンドのガスを放出した12。