レトロなテクノロジーに憧れていますか? パート 1: オーディオ カセット、LP、真空管

年齢を重ねるにつれて私に起こった多くの出来事の 1 つは、若い頃のハイテクおもちゃが今再び流行していることです。 最近の PBS NewsHour のフィリップス オーディオ カセットの「復活」に関するコーナーがこの記事のきっかけとなりました。 PBS NewsHour のそのコーナーで、ステファニー シーは、アンダーグラウンド ミュージック シーンにおけるオーディオ カセットの使用の増加について議論しました。 独立した音楽アーティストは、カセットが便利な音楽配信媒体であるため、カセットで音楽を配信します。 Sy は、2019 年の音楽プロジェクトの初回生産分である 200 本のカセットが完売した、ミラルという名前で活動するロサンゼルスのアーティストにインタビューしました。

確かにこれは少量生産のアートだが、ハリー・スタイルズ、ビリー・アイリッシュ、テイラー・スウィフトなどの主流アーティストは皆、一部の音楽をカセットで配布することでこの流行に乗じているとサイ氏は語った。 Spotify のようなストリーミング音楽の巨石の世界で、特にカセットから抽出されたオーディオはストリーミング音楽や CD よりも音響的に劣っていると確信しているので、カセットの復活は私を驚かせます。 Sy が PBS NewsHour のコーナーで述べたように、「テープの寿命は短く、熱やレコーダーの故障などにより、カセットの一部が他のメディアよりも早く劣化する可能性があります。」 Sy は、カセットの歴史についての本を執筆中の音楽ジャーナリスト、マーク・マスターズにインタビューしましたが、そのインタビューの中で音質の低下に関する話題が出てきました。 マスターズ氏は、「何年にもわたってテープを収集してきた多くの人にとって、いくつかの異常や不完全さは、テープを聴くことの魅力の一部です。」と説明しました。

この復活は、少数のカセットメーカーが生き残っているからこそ可能です。 Sy はその 1 人であるニック・ケシシアン氏にインタビューしました。彼は 2018 年に退職しましたが、製造設備はそのままにしていました。 しかし、ケシシアンは、新たな製造の依頼が殺到したため、わずか 1 か月で退職しました。全盛期には、ケシシアンの ENAS メディアは週に 60,000 本のカセットを生産していました。 今では、カセットは月に 15,000 本まで減りました。

カセットのリバイバルは、より長期的な傾向であるレコードのリバイバルを反映しています。 過去 17 年間で、LP レコードの音楽アルバムが復活しました。 過去 25 年間、LP を 1 枚も聴かずに約 400 枚の LP を使い続けてきた私にとって、これは素晴らしいニュースです。 つい先日、地元の Barnes & Noble 書店に行ったとき、LP の人気が戻ってきたことを思い出しました。店内の中央に LP に特化した大きなセクションがあり、どれを購入しても見逃せないようになっているのを目にしました。お店に入るときに使っていたドア。

LPに対するノスタルジーの一部は理解できます。 ジャケットアートと裏表紙のメモは、CD に提供されているものよりも明らかに優れています。 ストリーミング サービスでは、これらはいずれも提供されません。 また、最近は YouTube で頻繁に聴いていますが、私がまだ聴きたいと思っている音楽トラックが収録された、長らく絶版になっていたレコードもあります。 たとえば、最近のエルトン・ジョンのトリビュート・バンド（ニューヨーク市出身のワープ・トリオという名前の4人組のジャンルを超えた室内楽グループ）のコンサートから戻った後、私は彼らが演奏しなかった初期のエルトン・ジョンの曲を聴きたいと思った。 この曲は、エルトン・ジョンのデビュー・アルバム『エンプティ・スカイ』のわずか2年後に公開された1971年の映画『フレンズ』のタイトル曲です。 YouTube は、その深い切り口を聞くためのいくつかの選択肢を私に与えてくれました。 私はそのトラックを聴いて笑顔になりました。

関連ニュースとして、中古レコードのターンテーブルの売り上げが急増し、鼻血の出るような価格のターンテーブルも登場している。 財布が許せば、ターンテーブルに 10 万ドル以上を支払うこともできます。 （もちろん、最近ではピックアップ トラックにもそのくらいの金額を払えます。私は払いませんが、あなたは払えます。なんて素晴らしいことでしょう！） たとえば、AVDesignHaus の Dereneville VPM 2010-1 ターンテーブルなら、60 万ドルもします。 。 （いいえ、それはタイプミスではありません。レコードを回すのに 50 万ドル以上かかります。） あなたの血には金持ちすぎますか？ トランスローター Artus FMD (下図) の価格は 150,000 ドルとより手頃ですが、アートの価格はいくらでしょうか? これらの最新のターンテーブルを使用すると、レコード全盛期のデュアル ターンテーブルや AR ターンテーブル、あるいは私のパナソニック テクニクス SL-23 ベルトドライブ ターンテーブルがまったく安っぽく見えます。 これらの先史時代のプラッター スピナーはすべて、放置された残骸として、または完全に復元された状態で、活発な中古機器市場で入手可能です。